"No entanto, é impossível dividir um cubo numa soma de cubos, ou uma
quarta potência numa soma de quartas potências. Descobri uma
demonstração maravilhosa deste facto, que infelizmente esta margem é
demasiado estreita para conter". Com estas palavras rabiscadas em meados
do século XVII numa edição de Bâchet da Aritmética de Diofanto, o
jurista (e matemático nos tempos livres) francês Pierre de Fermat
enunciava o problema mais famoso da história da Matemática: aquele que
ficou conhecido com o Último Teorema de Fermat. Não sabemos, nem
provavelmente nunca saberemos, se Fermat tinha chegado a uma
demonstração correcta. Nos 350 anos que se seguiram centenas de
matemáticos prtofissionais e milhares de amadores tentaram, sem sucesso,
(re)encontrar uma demonstração. Pelo caminho ficaram histórias
extraordinárias, por vezes românticas, por vezes dramáticas, a que nem a
demonstração da Teorema de Fermat por Andrew Wiles em 1995 pôs ponto
final. É em torno destas histórias da Matemática que a nossa conversa
decorrerá. |