Darwin no seu famoso tratado "A origem das espécies" (1856) expôs a ideia de que o sistema natural deverá ser representado mediante uma árvore genealógica (filogenética). A partir de então, um dos grandes desafios da Biologia tem sido responder à pergunta de como se podem utilizar as características de um grupo de espécies actuais para estimar a sua árvore filogenética a partir de um antepassado comum. Até ao aparecimento nos anos 60 de dados ao nível molecular, esta estimação fazia-se por meio de dados morfológicos. O acesso a dados moleculares modificou em grande medida os métodos usados até esse momento e pôs em questão muitos dos resultados obtidos anteriormente. Nesta palestra, começarei expondo alguns dos métodos usados para estimar árvores filogenéticas e a utilização dos mesmos nos temas tão importantes como a gripe aviária ou o SIDA. Isto servir-me-á como motivação e introdução ao artigo de Billera-Holmes-Vogtmann sobre a geometria do espaço de árvores cujos resultados exporei na parte final da palestra.

Terça-feira, 25 de Julho de 2006, 14h30m, anfiteatro MICA (Departamento de Matemática)